淑懿早就吩咐了下人，叫准备了热茶点心，给嫔妃们驱寒，又在殿里烧了七八只火盆，所以外头虽说仍旧寒浸浸的，一掀开大红猩猩毡的帘子，却是暖意袭人。
淑懿梳洗好了，扶着云珠的手，端端正正的出来，嫔妃连忙福身行礼，淑懿一伸手免了，向下一看，见几个主位嫔妃中，贞妃绞着一条淡绯色的帕子，一脸不悦，康妃冷冷淡淡的，沉默不言，端顺妃与恪嫔只管喝茶坐着，面色平静，宁悫妃也是淡淡地坐在一边，只有恭靖妃，满面春风，笑意盎然，似乎有什么格外开心的好事，急欲同旁人说一说似的。
淑懿这几日忙着准备执掌凤印的事，未有工夫理会那些不相干的人，只是觉得恭靖妃这表现颇为奇怪，按理说她一向依附皇后，此时皇后幽居宫中，最不忿淑懿掌权的，应该是她，可是合殿的嫔妃里头，竟没有再比她兴兴头头的了，就连一向爱说爱笑的秋贵人，都不及她那一脸春色。
淑懿来不及再往下猜，只对嫔妃们笑道：“本宫原是最怕这些庶务的，但皇后身子不好，太后又下了懿旨，本宫只得先代劳一阵，也是对太后尽孝罢。”
淑懿既然答应摄六宫事，就首先要树立威信，宫中一些嫔妃到现在依然认为，是皇帝的宠爱才使皇贵妃有了摄六宫事的权力，淑懿就是要明白地告诉她们，她以皇贵妃身份执掌宫务大权，是孝庄的主意。
淑懿顿了顿，又说：“本宫想打理好六宫，终究也要靠众位姐妹的支持，俗话说：‘兄弟同心，其利断金’，姐妹们肯扶持本宫，本宫自然也就可以不负太后所望，也就是姐妹们对太后尽孝了！”
嫔妃们虽然各怀心思，但淑懿说得入情入理，只听她们异口同声地答应道：“是！”
淑懿绽开一朵艳若桃李的笑靥，道：“六宫之事千头万绪，本宫又有四阿哥需要照顾，不过幸而贞妃妹妹能干，先前又协理六宫多时，所以本宫就放心地将一应琐事交给贞妃妹妹了，不知妹妹可肯出力相助于本宫？”
贞妃踌躇满志地一笑，道：“姐姐的吩咐，妹妹岂有不遵的，妹妹自当尽力而为！”
淑懿幽然一笑，对众人道：“往后妹妹们有什么事，只管先禀于贞妃妹妹即可，实在拿不定主意时，再与贞妃一起，到本宫这里来商议，再不成，还有太后，所以众位妹妹也自可放心，断不会因为本宫掌凤印，而委屈了妹妹们的道理！”
淑懿的话听起来虽然谦逊，实则隐了无数机锋，无非是说，别以为宫里没了皇后，本宫暂掌凤印，你们就可以为所欲为了，别忘了慈宁宫还有位老太后坐镇呢！
嫔妃们忙道：“不敢！”
话说完了，贞妃就先回禀了几件庶务，都是些极容易的事，又是宫里有前例在先的，淑懿便吩咐只按前例办即可。
一时正事说完了，淑懿才笑道：“昨儿得了内务府的一斤上好的铁观音，本宫尝着口头是极好的，故而沏了给妹妹们尝尝，还有福建贡来的一筐福橘，妹妹吃了，讨个好彩头吧。”
嫔妃们吃茶果，交口称赞，只听恭靖妃吃了一口茶，喜上眉梢道：“娘娘这里的茶极好，快要赶上广济寺里煮的茶了！”
宁悫妃朱唇微勾，笑道：“听说姐姐去广济寺进香求子了，不知如何呢！”
恭靖妃巴不得这样一声，笑道：“自然是好的，替本宫诵经的僧人说本宫大富大贵呢！”
恪嫔清泠泠地笑道：“自然如此，姐姐生来就是大富大贵的呢！”
恭靖妃没有听出恪嫔的讥嘲之意，仍是满心欢喜道：“可不是么！”恭靖妃再怎么样，也是生于公候之家，贵为天子嫔妃的，说她大富大贵，倒也贴切。
端顺妃和蔼笑道：“都说广济寺的香是最灵验的，姐姐想必很快就可以有好消息了！”
恭靖妃笑道：“广济寺的僧人虽然道法高深，可还不如寺外一个半仙儿，他说本宫不但可以一举得男，还必得贵子呢！”
秋贵人拈起一颗乌梅，咯咯笑道：“那自然是，皇上的阿哥不是贵子，还有谁家的孩子是贵子的？”
这回恭靖妃听出刺儿来了，不由瞪了秋格格一眼，秋贵人虽然位份低于她，但是恭靖妃忌惮淑懿，不敢在承乾宫造次，也就不去理她。
贞妃曼声道：“说起这占卜之事，本宫倒想起来，当初太后请来的萨满法师阿克敦，说康妃必生龙子来着。”
此言一出，康妃苍白了一早上的脸，更加苍白了，她与贞妃位份相同，本没什么怕她的，但时移事易，贞妃如今协理六宫，她却是形同打入冷宫，所以虽然知道贞妃摆明是出言讥讽，心里恨得出了血，也只得忍气吞声。
没想到见着康妃落难，还有人来落井下石，又添一棍子，恪嫔从碗沿儿上瞧着康妃，幽幽笑道：“其实阿克敦的话，好像也没什么不准的呀，康妃姐姐福大，往后只怕比咱们都强呢！”
四阿哥记名康妃的事，宫里嫔妃皆知，不过就是没人敢多说一句罢了，凭淑懿现在的宠幸，四阿哥成为储君的可能性极大，康妃日后做个挂名的太后，是不成问题的，只不过，仅仅是挂名而已。
恪嫔当初为贵人时，与康妃同住一宫，曾受康妃陷害，昔日的冤仇哪能那容易忘的？
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